Les pièces en fonte sont des composants métalliques produits par la fusion et le moulage de matériaux composés principalement de fer, de carbone et de silicium. Leur teneur en carbone est généralement supérieure à celle de l’acier, le carbone étant présent sous forme de graphite ou de cémentite ; par conséquent, ils diffèrent considérablement de l’acier en termes de microstructure et de propriétés. En fonction de la morphologie du graphite, les pièces en fonte peuvent être classées en différents types, tels que la fonte grise, la fonte ductile et la fonte malléable.
Les pièces en fonte offrent d'excellentes caractéristiques de moulage-notamment une bonne fluidité et un faible retrait-, ce qui les rend adaptées à la fabrication de composants aux formes complexes. Ils possèdent également une résistance élevée à la compression et des capacités supérieures d'amortissement des vibrations, ce qui conduit à leur utilisation généralisée dans les équipements soumis à des charges statiques ou nécessitant une réduction des vibrations. Cependant, par rapport à l’acier, les pièces en fonte présentent une ténacité et une résistance aux chocs relativement inférieures.
Les pièces en fonte sont utilisées dans un large éventail de secteurs, notamment la fabrication de machines, l'industrie automobile, la construction et l'énergie. Les applications typiques incluent les bancs de machines-outils, les blocs-cylindres de moteur, les boîtiers de pompe et les corps de vannes. Grâce à leur faible coût, leur bonne formabilité et leurs performances stables, les pièces en fonte constituent depuis longtemps un matériau essentiel pour les composants industriels fondamentaux.